■ フォワーダーとは？国際物流を支える会社の役割をわかりやすく解説

海外から商品を輸入したり、日本の商品を海外へ輸出したりする際に、「フォワーダー」という言葉を耳にすることがあります。

しかし、

「フォワーダーは何をしてくれる会社なの？」
「運送会社とは違うの？」
「通関業者とは何が違うの？」

と疑問に思う方も多いのではないでしょうか。

フォワーダーは、国際物流において、貨物を目的地まで届けるための輸送手配を行う会社です。

今回は、フォワーダーの基本的な役割や、運送会社・通関業者との違い、フォワーダーへ依頼するメリットについて、初心者向けに解説します。

■ フォワーダーとは？

フォワーダーとは、荷主から依頼を受け、国際輸送に必要な手配を行う物流会社です。

英語では「Freight Forwarder」と呼ばれ、日本語では「貨物利用運送事業者」などと表現されることがあります。

フォワーダー自身が必ずしも船舶や航空機を所有しているわけではありません。

船会社や航空会社、トラック会社、倉庫会社など、さまざまな物流事業者と連携しながら、貨物を目的地まで運ぶための輸送を組み立てます。

例えば、中国から日本へ商品を輸入する場合、

中国の工場 → 現地輸送 → 港 → 海上輸送 → 日本到着 → 輸入通関 → 倉庫 → 国内配送

といった複数の工程があります。

フォワーダーは、このような輸送全体を調整する役割を担います。

■ フォワーダーは何をしてくれる？

フォワーダーが対応する業務は、依頼内容によって異なりますが、代表的なものには以下があります。

① 国際輸送の手配

貨物のサイズ・重量・数量・納期などを確認し、適した輸送方法を検討します。

例えば、

• 海上輸送
• 航空輸送
• 国際宅配便

などから、貨物に合った方法を選択します。

② 船会社・航空会社などへの予約

海上輸送であれば船会社、航空輸送であれば航空会社などへスペースを予約します。

貨物の出荷日や到着希望日などを考慮し、スケジュールを調整します。

③ 輸出・輸入通関の手配

国際輸送では、輸出国・輸入国それぞれで通関手続きが必要になります。

フォワーダーによっては自社または提携先の通関業者を通じて、輸出・輸入通関を手配します。

④ 輸送書類の確認

国際輸送では、INVOICEやPACKING LISTなどの書類が必要になります。

フォワーダーは、輸送や通関に必要な情報・書類を確認し、手続きを進めます。

⑤ 国内配送の手配

日本へ到着して通関が完了した貨物を、指定された倉庫や会社などへ配送する手配も行います。

例えば、

港・空港 → 倉庫 → 納品先

といった国内輸送を手配することがあります。

⑥ 倉庫・検品・流通加工などの手配

フォワーダーによっては、国際輸送だけでなく、

• 倉庫保管
• 入庫・検品
• ピッキング
• ラベル貼り
• 梱包
• 流通加工
• 国内配送

などの物流業務にも対応しています。

そのため、海外から輸入した商品を「運ぶだけ」でなく、納品までに必要な物流業務をまとめて相談できる場合があります。

■ フォワーダーと運送会社の違い

フォワーダーと運送会社は、どちらも貨物の輸送に関係しますが、役割が異なります。

運送会社

主にトラックなどを使用して、貨物を指定された場所まで運びます。

例えば、

工場 → 港

や、

港 → 倉庫

といった国内輸送を担当します。

フォワーダー

複数の輸送手段や物流会社を組み合わせ、国際輸送全体を手配します。

例えば、

海外工場 → 現地港 → 海上輸送 → 日本港 → 通関 → 国内配送

という一連の物流を組み立てます。

つまり、簡単にいうと、

運送会社＝貨物を実際に運ぶ

フォワーダー＝貨物を目的地まで運ぶための輸送を手配・調整する

という違いがあります。

■ フォワーダーと通関業者の違い

通関業者は、税関に対する輸出・輸入申告など、通関手続きを専門に行う会社です。

一方、フォワーダーは、国際輸送そのものの手配を中心に、必要に応じて通関や倉庫、国内配送などを組み合わせて手配します。

フォワーダーと通関業者は別々の会社の場合もありますが、フォワーダーが通関業務まで一括して対応するケースもあります。

そのため、依頼する際には、

「輸送だけをお願いしたいのか」
「通関も含めてお願いしたいのか」
「倉庫や国内配送まで必要なのか」

を確認しておくとよいでしょう。

■ フォワーダーに依頼するメリット

① 輸送方法を相談できる

海上・航空など、貨物の条件に応じて適した輸送方法を検討できます。

② 複数の物流会社とのやり取りを減らせる

船会社、航空会社、トラック会社、倉庫会社など、それぞれに個別で手配するよりも、フォワーダーにまとめて相談できる場合があります。

③ 通関を含めて手配できる

国際輸送だけでなく、輸出・輸入通関まで含めて依頼できるフォワーダーもあります。

④ 国内配送までつなげられる

海外から日本へ到着した貨物について、通関後の国内配送まで手配できる場合があります。

■ フォワーダーを選ぶときのポイント

フォワーダーは会社によって得意分野や対応範囲が異なります。

依頼する際は、以下を確認しましょう。

貨物に対応できるか

食品、冷凍・冷蔵品、危険品、大型貨物など、貨物によって必要な設備や知識が異なります。

希望する輸送方法に対応できるか

海上・航空・国際宅配便など、希望する輸送方法に対応しているか確認します。

通関まで対応できるか

輸送だけでなく、輸出・輸入通関まで依頼したい場合は、対応範囲を確認します。

倉庫・国内配送にも対応できるか

輸入後の保管や検品、国内配送などが必要な場合は、国際輸送後の物流まで相談できる会社を選ぶとスムーズです。

■ フォワーダーはどんな人におすすめ？

フォワーダーへの相談は、特に以下のようなケースに向いています。

• 初めて輸出・輸入を行う
• 海上輸送の手配方法が分からない
• 航空輸送と海上輸送のどちらがよいか分からない
• 輸出入通関もまとめて依頼したい
• 海外から輸入した商品の倉庫保管が必要
• 国内配送まで一括して手配したい
• 複数の物流会社とのやり取りを減らしたい

■ まとめ｜フォワーダーは国際物流全体を組み立てる会社

フォワーダーは、国際輸送に必要な手配を行い、貨物を海外から国内へ、または日本から海外へ届けるための物流全体を調整する会社です。

海上・航空輸送の手配だけでなく、通関、倉庫、国内配送などを組み合わせて対応することもできます。

海外との取引では、輸送だけでなく、通関や倉庫、国内配送など複数の工程が発生するため、どこまでまとめて依頼できるかを確認することが重要です。

アドバンスサポート・ジャパンでは、フォワーディングを中心に、輸出入の国際輸送、通関、倉庫での保管・検品・流通加工、国内配送まで、お客様の貨物や物流条件に合わせてサポートしています。

「海外から商品を輸入したいけれど、輸送方法が分からない」「通関から国内配送までまとめて相談したい」といった場合も、お気軽にご相談ください。